Enquanto muitos se divertem na complexidade cultural
brasileira através de sua riqueza de gêneros musicais, o maior país da América
do Sul também tem algumas das literaturas mais ricas da região. 

Autores
brasileiros produziram alguns dos livros mais valorizados do mundo, explicando
história, cultura e sociedade no Brasil com a ajuda de linguagem eloquente e
poética.

Muitas das maiores obras apresentam personagens complexos e
sérios, que muitas vezes realizam viagens corajosas, revelando conceitos e
fenômenos inovadores ao longo do caminho. A herança literária do Brasil é, sem
dúvida, influenciada pela vida de suas figuras mais influentes, muitas das
quais tinham trajetórias incomuns.

As obras de Assis São Radicais e influentes o suficiente
para torná-lo o único autor a entrar nesta lista duas vezes. Em Dom Casmurro,
Assis aborda ideias sobre adultério através da história de um marido traído.
Capitu, a esposa do narrador, supostamente engana seu marido com seu melhor
amigo, e dá à luz um filho. Embora o protagonista não acredite que a criança é
sua, ele também parece não ter qualquer evidência factual de traição. Assis
disse que os leitores devem ser capazes de descobrir a verdade a partir da
própria história, que tem sido objeto de muitos debates acalorados desde a
publicação.

Originalmente um jornalista, Azevedo inspirou-se em pessoas
reais para seus personagens. Mas mais tarde abandonou esta tradição para o
realismo literário, seguindo as influências de Eça de Queirós e Émile Zola. Na
favela, Azevedo narra a vida dos imigrantes portugueses, ex-escravos e mestiços
que vivem na mesma comunidade. Chave para entender o Brasil do século XIX, este
livro mostra como personagens e comportamentos foram influenciados por seu
ambiente, raça e posição social.

As obras de Andrade começaram a ser publicadas em jornais e
revistas muito cedo em sua vida, e foi um dos pioneiros da literatura
modernista no Brasil. Macunaíma é o trabalho de Andrade de realismo mágico,
usando dialetos regionais e contando a história de um protagonista nascido na
selva brasileira que pode se transformar. Em sua viagem de São Paulo e de
volta, Andrade transporta leitores através dos extremos da Sociedade
Brasileira. Apesar de Andrade ser prolífico, Macunaíma é notável por sua
extensa pesquisa sobre linguística, cultura e folclore indígena.

Queiroz tinha apenas 20 anos quando publicou O Quinze,
contando a história da grande seca de 1915 no nordeste do Brasil. Nascida na
cidade de Fortaleza, Queiroz foi bem colocada para contar a história de seu
protagonista, Chico Bento, e a viagem de sua família para a Amazônia. O Quinze
acabou por ser apenas um dos muitos trabalhos do Queiroz. Ela ganhou
reconhecimento por várias crônicas de jornais, romances e contos. Em 1964,
Queiroz representou o Brasil nas Nações Unidas e se tornou a primeira mulher a
entrar na Academia Brasileira de letras.

Amado é um dos autores mais famosos e mais traduzidos do
Brasil de todos os tempos. No ano de sua publicação, o capitão das areias
causou uma Controvérsia, e mais de 800 cópias foram queimadas em uma praça na
capital do Brasil. No entanto, a representação revolucionária de Amado das
crianças de rua de Salvador suportou o teste do tempo. Na quadrilha de 100
crianças de rua, Amado mostra os líderes, professores, sonhadores e amantes e
integra elementos da Cultura Afro-Brasileira, incluindo Candomblé e capoeira.

A obra-prima épica de Verissimo vem em três partes, contando
dois séculos de história brasileira. A trilogia – dividida no continente, o
retrato e O Arquipelago, Verissimo conta a história de como o estado mais ao
sul do Brasil, Rio Grande do Sul, foi formado. A partir de 1745, o épico de
Verissimo traça as relações do Sul com a oligarquia, as guerras internas e os
conflitos fronteiriços até 1945.